The National Day 6th of June and Indigènes

(Photo copyright: http://skatanstankar.files.wordpress.com/2009/06/svenskaflaggan.jpg)

Svenska:

Sveriges nationaldag – en ny helgdag 2005.

Svenska flaggans dag, den 6 juni, är allmän flaggdag och har firats som sådan sedan 1916.

Dagen blev Sveriges nationaldag 1983.
Är sedan 2005 en arbetsfri helgdag. (I stället togs annandag pingsts helgdagsstatus bort.)

Datumet har sitt ursprung i att Gustav Vasa valdes till kung den 6 juni 1523 samt att 1809 års regeringsform skrevs under samma datum (även 1974 års regeringsform, min kommentar).

Kring sekelskiftet 1900 genomsyrades samhället av nationalistiska strömningar och man började diskutera lämpligt datum för en svensk nationaldag. Aktuella förslag var den 6 juni, midsommarafton, Gustav II Adolfs eller Karl XII:s dödsdag.

Midsommaraftonens många anhängare tvingades ge upp eftersom den dagen kunde leda till missförstånd. Den nya flagglagen, som trädde i kraft efter unionsupplösningen med Norge, hade skrivits under dagen före midsommarafton. Det kunde se ut som om vi ville högtidlighålla förlusten av broderlandet.

Kungarnas respektive dödsdag, 6 och 30 november, ansågs mindre lämpliga eftersom mörker och kyla inte befrämjar den rätta stämningen.

Innan något beslut hade fattats tog Artur Hazelius, Nordiska museets och Skansens skapare, saken i egna händer och anordnade våren 1893 ”Vårfest på Skansen” en fest som pågick i flera dagar och som avslutades med firande av den 6 juni.
I årsredogörelsen för Nordiska museet och Skansen 1893 - 1894 skriver Artur Hazelius:
”Såsom en de fosterländska minnenas högtidsdag har på Skansen införts den 6 juni, Gustafsdagen, hvilken där firats och hädanefter kommer att firas såsom svensk nationaldag.”

På Skansens anordnades även andra festdagar till minne av historiska händelser och kulturhistoriska personer, vilka ansågs ha betydelse för den svenska nationen och nationalkänslan, som Gustaf II Adolfs dödsdag den 6 november och Bellmansdagen den 26 juli.

Festdagarna var även en viktig inkomstkälla för Skansen.
Vårfesterna och de historiska festdagarna var under en följd av år återkommande begivenheter på Skansen.
Den 6 juni, på Gustavsdagen, 1895 tågade mer än två tusen flaggviftande skolbarn och tusentals stockholmare upp till Skansen.

Denna stockholmstradition fortsatte fram till första världskriget, då behovet av en nationell samlingsdag ytterligare förstärktes. Man fann att den redan existerande vårfesten var en både inarbetad och passande tradition att bygga vidare på.

Premiären för den 6 juni, som Svenska flaggans dag, ägde rum på Stadion i Stockholm 1916 i närvaro av Gustav V och medlemmar av kungahuset.
Stockholms Stadion var vid premiären förhållandevis nybyggd - 1910-1912, invigd vid de Olympiska spelen i Stockholm 1912 - och det blev en pampig invigning med paraderande regementen, fosterländska sånger, tal och utbringande av leven.

Två år senare inledde Gustav V den kommande traditionen att, under högtidliga former, inviga fanor. Den första gick till Klara Folkskola i Stockholm1918.
I närmare femtio år fortsatte högtidligheterna på Stadion för att 1963 flytta över till Skansen, som under nästan alla dessa år arrangerat ett parallellt firande.

Det dröjde dock till 1983 innan den 6 juni genom ändring i flagglagen alltså blev Sveriges nationaldag. År 2005 blir den - som ovan nämnts - en arbetsfri helgdag.

Den svenska flaggan:
Flaggbruket till lands i Sverige är inte särskilt gammalt. Länge använde vi, liksom de flesta andra nationer, riksflaggan huvudsakligen till sjöss och då vanligtvis tretungad.

År 1873 hissade man för första gången en svensk flagga på kungliga slottet, något som möttes med skarp kritik, eftersom många menade att en flagga inte alls hade på land att göra. Det kungliga exemplet följdes av vissa ståndspersoner och därefter restes flaggstänger och hissades flaggor på prästgårdar, järnvägsstationer och skolgårdar och snart var flaggningen allmän.

Sedens popularitet underlättades av att tiotusentals flaggor delades ut gratis, både av Åhlén & Holm och av Bestyrelsen för Svenska flaggans dag.

Den svenska flaggan fick sitt nuvarande utseende 1906, då Sverige, i samband med unionsupplösningen, fick en ny flagglag.
Unionsmärket, (eller ”sillsallaten”som den kallades i folkmun) som suttit i den övre fyrkanten närmast stången, togs bort och fälten fick bestämda proportioner och färgsättning.
Gul-och-blå hade innan dess kunnat tolkas till vilka nyanser som helst.
Nu fastslogs också, att den tretungade flaggan endast skulle användas av kungahuset och krigsmakten.´
(Uppgifter från Nordiska museets hemsida).

Vad gjorde då Aurore och jag denna dag? Vi började med en pique nique på Långholmen intill krogen/caféet 'Lasse i Parken'.
Solen sken för en gångs skull och det var riktigt varmt. Vi hade med oss baguette, vatten (inte vin denna gång eftersom vi inte kunde omvandla vattnet till vin som vissa andra), ost och 'Dallassallad' som vi inmundigade, njutandes av det vackra vädret.

Efter Långholmen begav vi oss till café Giffi för att dricka kaffe och ta en liten sötsak efter det vi tidigare ätit, gourmander (och gourmeter) som vi är.

På kvällen ser vi i samband med Franska filmfestivalen den film som Jacques Chirac i annonseringen sägs ha gråtit till då han såg den, 'Indigènes' ('Infödd soldat').

Denna film handlar om de nordafrikanska soldater inom den franska armén vilka tjänstgjorde under andra världskriget men som både under kriget och efter detsamma blev behandlade som andra klassens medborgare.

Detta innebar att de inte under kriget erhöll lika många förmåner som de etniska fransmännen, de blev heller inte vid hemkomsten efter kriget lika väl behandlade som sistnämnda. Tvärtom kom de att bli djupt diskriminerade både som soldater och civila. Bland mycket annat har dessa soldater kämpat för att få den franska staten att betala ut pensioner till dem, något landet tidigare vägrat med hänvisning till att de är nordafrikaner hemmahörande i andra länder vilka via kriget kommit att bli naturaliserade fransmän.

En i många stycken gripande historia som kanske dock har störst relevans för fransmännen och de av dessa soldater som fortfarande lever samt deras ättlingar.

Regissören heter Rachid Bouchareb och han spelar även med i filmen.

Från bio Sture beger vi oss sedan vidare till Kungsträdgården där firandet av nationaldagen fortsätter och vi lyssnar lite till 'Melody Club' som spelar på stora scenen.

Dagen avslutas på Skeppsholmen och därefter åker vi hem.

English:

The National Day - became a new Public Holiday in 2005.

The Day of the Swedish Flag, the 6th of June, has been celebrated as a common flag day since 1916 and in 1983 it became the Swedish National Day. Since 2005 it is also a labour free public holiday (Instead one remowed the day after Whitsunday as previously being a labour free holiday).

The date 6th of June emanate from at least two events: King Gustaf Vasa was elected king the 6th of June 1523 and The Instrument of Government was signed the same day in 1809 (The Instrument of Government of 1974 was also signed that same day).

At the turn of the century 1800-1900 society was pervaded by nationalistic currents and discussions concerning a suitable date for a Swedish National Day started.

The current suggestions were the 6th of June, Midsummer's Eve, the death days of the kings Gustav II Adolf or Karl XII.

The supporters of Midsummer's Eve hade to give up their aim as choosing this day could lead to missunderstanding as the opponents said. This was due to the fact that the new 'flag law' that got into force after the dissolution of the union between Sweden and Norway was signed the day before Midsummer's Eve. By choosing this particular day it could be seen as if Sweden wanted to celebrate the loss of our 'brother land'.

The death day's of the kings - the 6th and 30th of November - was regarded as less suitable due to the fact that the dark and cold weather during this season would not promote the right atmosphere.

Before any decision was made, the founder of Skansen (the open air museum in Stockholm) and the Nordic Museum in Stockholm, Arthur Hazelius, decided to do something himself so in the spring of 1893, he arranged a 'Spring party' in the open air museum, a festival that lasted for several days and was concluded with the celebration of the 6th of June.

In the annual account for the Nordic Museum and Skansen, 1893-1894, Arthur Hazelius wrote: "As one of the feasts for patriotic memories, has in Skansen been introduced the 6th of June, the 'Gustaf Day', which has been celebrated and henceforth will be celebrated as the Swedish National Day"

Other festivals were arranged in Skansen in memory of historic events and cultural- historically important persons, seen as important for the Swedish 'national self-esteem' so to speak.

As other examples one can mention the commemoration of the death of king Gustaf II Adolf the 6th of November and the Bellman Day the 26th of July.

This 'festival days' were also a great source of income for Skansen.

The Celebration of Spring and the historical festivals were under a number of years recurrent events at Skansen.

The 6th of June 1895, more than two thousand flag wavering school children and thousands of 'stockholmers' marched up to Skansen in order to celebrate this day.

This tradition, located exclusively to Stockholm, continued up to the First World War when the need for a national assembling day was further reinforced. One had found that the already existing 'spring party' was a both generally accepted and suiting tradition to connect to.

The première when it comes to celebrating the 6th of June as the Day of the Swedish Flag, took place at the Stadium in Stockholm in 1916 in the presence of king Gustav V and members of the Royal Family. Stockholms Stadium was at the première only a couple of years old (built between 1910-1912 and inaugurated in 1912 at the Olympic Games in Stockholm that year) and it became a magnificent opening with parading regiments, patriotic songs, speeches and cheering.

Two years later, king Gustav V, opened the forthcoming tradition to inaugurate banners and distribute them among schools and organizations in Sweden.

For nearly 50 years this tradition (that it hade become) was carried on at the Stadium until it in 1963 continued to be celebrated at Skansen and there it has been arranged as a parallell celebration since then.

It lasted however until 1983 before the 6th of June through a change in the so called 'Flag law' also became Swedens National Day.

In 2005 it became - as mentioned above - a labour free holiday.

The Swedish Flag:

The tradition of using the flag on land in Sweden is not particularly old.

For a long time we used the national flag mainly at sea, usually 'three-tounged', like most oher nations in the world.

In 1873 one for the first time hoisted a Swedish flag at the Royal Castle, something that were met with sharp criticism, as many people meant that at flag was not sutable on land.

The royal 'example' was followed by some nobles and thereafter flagpoles were erected and flags hoisted at vicarages, railway stations and school yards and soon it became a common habit to hoist the flag.

The popularity of this custom was facilitated by the fact that one of the major publishing houses and The Board of the Day of the Swedish Flag, distributed tens of thousands of flags for free.

The flag got it's present appearance in 1906, when Sweden in connection to the disbandment of the union with Norway, got a new flag law. The 'Union sign' that had been placed in the upper square closest to the flag pole disappeared and the 'fields' got fixed proportions and range of coulors.

Yellow and Blow had before that been interpreted as any nuances at all.

Now was also decided that the 'three-tounged' flag only would be used by the Crown (the Royal Family) and the armed forces.
(This information taken from the site of Nordiska Museet/The Nordic Museum)

What did Aurore and I do this National Day?

We started of with a pique nique at Långholmen near a restaurant/café called 'Lasse i Parken' ('Lasse in the Park'). The sun glared down at us for once and it was real warm.

We had brought a baguette, water (not wine this time and we couldn't transform the water into wine like some can or could), cheese and a salad ('Dallas-salad') that we ate enjoying the beautiful weather.

After Långholmen we continued to a café (Café Gitti) to drink a cup of coffee and eat som sweats as a dessert, as the gourmandes (and gourmets) we are.

In the evening, in connection to the French Film Festival, we watch the film that according to the advertising made the French president Jacques Chirac cry when he saw it, namely 'Indigènes'.

This film tells the story of the Northafrican soldiers within the French army that served under the Second World War together with the 'ethnic' French soldiers but who were treated very bad.

This meaning that they during the war never received the same benefits as the ethnic Frenchmen and they were not treated as well as them when returning to France.

On the contrary, they were deeply discriminated both as soldiers and civilians.

Among other things these soldiers have had to fight hard to get the French government allowing them old-age pensions, something the government previously refused refering to the fact that they are Northafricans belonging in other countries but who through the war have become 'naturalized Frenchmen'.

To a great extent a moving story that maybe is of most relevance to the French and those still living among the Nortafrican soldiers and their families.

The director is Rachid Bouchareb and he is also acting in the movie.

From Cinema Sture we continued to 'Kungsträdgården' to see some of the ongoing celebration on this National Day and we there listened to a couple of songs performed by 'Melody Club'.

We terminate the day at Skeppsholmen and after that we go home.